INTRODUCCIÓN:

En el mundo mueren más de 8 millones de personas a causa del tabaquismo, donde más de 7 millones se deben al consumo directo del tabaco, representando un 12% de la mortalidad a nivel global (1,2). En la Región de las Américas, la mortalidad atribuida específicamente al tabaco es del 16%, superando el millón de muertes al año (3). Mientras que en Chile, el tabaquismo es responsable directamente del 18,5% de las muertes anuales, superando los 16.500 decesos cada año (4). El tercer informe mundial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre tendencias en el consumo de tabaco 2000-2025, muestra que la prevalencia en mayores de 15 años ha disminuido en el periodo (2). Por su parte, el número de hombres consumidores de tabaco iba en aumento hasta el 2018, tendencia que logró revertirse el 2019, con proyecciones a continuar disminuyendo hacia el 2025. La reducción de la prevalencia y el quiebre de tendencia en los hombres sería, según la OMS, efecto de las acciones que los gobiernos han tomado para proteger a las personas contra el tabaco, en el contexto del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT OMS) (2,5). OBJETIVO DE ESTA SÍNTESIS Informar la toma de decisiones sobre el efecto que tiene el uso de cigarrillos mentolados sobre la iniciación y la cesación del consumo de tabaco, comparado con fumar cigarrillos no mentolados. Se presentan los principales hallazgos encontrados en la evidencia recopilada, además de algunas consideraciones sobre la implementación relacionadas a la intervención estudiada. RESULTADOS DE LA BÚSQUEDA Se realizó una búsqueda de Revisiones Sistemáticas (RS) que evaluaran el efecto de fumar productos de tabaco con aditivos o saborizantes sobre la adicción y riesgos a la salud de los consumidores de tabaco (Anexo 1). Se incluyeron RS publicadas en todos los idiomas y sin restricción de año de publicación. Se excluyeron revisiones que analizan el efecto de cigarrillos electrónicos, de dispositivos de administración electrónica de nicotina o del tipo pipas de agua. Se excluyeron también los estudios que no evalúan los efectos de los aditivos o saborizantes en la adicción o en daños y riesgos a la salud de los fumadores. La búsqueda arrojó 58 RS después de eliminar por duplicados. Los títulos y resúmenes fueron revisados por dos investigadoras de manera independiente, discutiendo la resolución de cada disenso. Se seleccionaron 8 RS para análisis de texto completo. De éstas, se excluyeron 5 por no responder a la pregunta de investigación. Si bien fue una búsqueda exhaustiva, se complementó con una matriz de evidencia, para identificar estudios relevantes que podrían no haberse encontrado en las bases utilizadas. La matriz de evidencia no aportó nuevos estudios que respondieran la pregunta de interés. RESULTADOS DE LOS HALLAZGOS Hallazgo 1. Iniciación al consumo de tabaco en adolescentes No es claro si los adolescentes no fumadores tendrían una mayor iniciación al consumo de tabaco debido al conocimiento que tienen sobre marcas específicas de cigarrillos mentolados. Hallazgo 2. Progresar a fumador establecido en adolescentes Los fumadores adolescentes que inician el consumo de tabaco con cigarrillos mentolados, podrían tener una mayor probabilidad de progresar a ser fumadores establecidos, en comparación con iniciar el consumo con cigarrillos no mentolados. Hallazgo 3 Cesación en población general No está claro si las probabilidades de dejar de fumar en la población que no busca necesariamente dejar de fumar, varían en función de si consume cigarrillos mentolados versus no mentolados. A pesar de que los resultados de los estudios muestran diferencias no significativas de la cesación entre tipo de cigarrillo, los estudios poseen un riesgo de sesgo que no permite confiar en sus resultados. Hallazgo 4 Cesación en personas con intención de dejar de fumar No está claro si las probabilidades del cese del hábito tabáquico en las personas que intentan dejar de fumar, varían en función de si consumen cigarrillos mentolados versus no mentolados. La cohorte con menor riesgo de sesgo (25) concluye que no hay diferencia significativa, sin embargo la certeza de la evidencia es baja. Hallazgo 5 Cesación del hábito tabáquico en personas preocupadas por su peso No está claro si las probabilidades del cese del hábito tabáquico en las personas preocupadas por su peso varían en función de si consumen cigarrillos mentolados versus no mentolados. A pesar de que los resultados concluyen que el tabaco mentolado podrá disminuir el cese del consumo, la certeza de la evidencia es muy baja. CONSIDERACIONES DE IMPLEMENTACIÓN Consideraciones de Aplicabilidad La evidencia presentada en esta síntesis corresponde principalmente a estudios realizados en Estados Unidos, con algunos en Canadá. Por lo que la extrapolación de estos hallazgos a la realidad local se debe interpretar con precaución. Sin embargo, algunos datos de Chile Libre de Tabaco del 2015 indican que los fumadores adolescentes (< 18 años) representan el grupo de mayor consumo de cigarrillos mentolados y que inician con mentol en una mucho mayor proporción que los adultos (11). Este es uno de los grupos que podría verse más atraído por el consumo de cigarrillos mentolados, promoviendo su iniciación, consolidando su consumo habitual o profundizando la dependencia. Asimismo, el estudio de Chile Libre de Tabaco, indica que el 74% de los fumadores estaría altamente de acuerdo con que "los cigarrillos mentolados se sienten más suaves en la garganta y en el pecho" que los cigarrillos no mentolados, lo que podría facilitar la iniciación. Mientras que el 53% percibe a los mentolados como más adictivos, pudiendo dificultar la cesación tabáquica (11). Consideraciones Económicas No se identificaron estudios de costos, costo efectividad, costo beneficio o impacto económico relacionados con los efectos que pudiera tener el uso de aditivos como el mentol en los productos de tabaco. Sin embargo, cabe notar que los productos de tabaco con mentol u otros sabores podrían estar generando una alta rentabilidad económica a las tabacaleras. Se estima que las ventas de cigarrillos de cápsulas de sabor representan más de una cuarta parte de la participación del mercado de cigarrillos en Chile (9). Reportes de Chile Libre de Tabaco indican que la British American Tobacco Chile (BAT), que concentra el 95% del mercado del tabaco en Chile, habría aumentado las ventas de cigarrillos mentolados en un 126% el año 2012 (42). Los potenciales efectos dañinos en la salud y en la adicción a la nicotina, se deben tener presente al evaluar la regulación de este mercado y al legislar sobre el contenido de aditivos en los productos de tabaco. Consideraciones de Equidad Se observa una gradiente persistente en el uso de cigarrillos mentolados por parte de los fumadores más jóvenes. Estudios en EEUU entre los años 2004 y 2014, basados tanto en muestras a nivel de establecimientos educacionales como basados en encuestas de representatividad nacional, muestran que habría una significativa mayor prevalencia en el uso de cigarrillos mentolados entre estudiantes de 12 a 14 años (50-57%) comparado con estudiantes de 15 a 18 años (43-45%) (16,21,43,44). Además, al comparar fumadores jóvenes con adultos, se observa que la prevalencia más alta de consumo de cigarrillos mentolados ocurre en los fumadores adolescentes (< 18 años), seguido de los adultos jóvenes (18-25 años) y que ambos grupos tienen un significativo mayor uso de mentolados que los fumadores adultos (> 25 años) (16,17,23,45­48). Consideraciones de Monitoreo y Evaluación La evidencia encontrada para esta síntesis es de baja o muy baja certeza en la evidencia. Se requieren más estudios a nivel nacional e internacional que permitan asignar aleatoriamente la exposición al cigarrillo mentolado o saborizado, en un grupo de intervención y un grupo control. De esta manera, aislar el efecto del aditivo y reducir el sesgo que pueden implicar las diferencias en las características de los participantes, entre otras variables confusoras. Desarrollar mayor evidencia a nivel local es fundamental para informar de manera adecuada decisiones que apunten a regular o prohibir el contenido de aditivos en los productos de tabaco, fortaleciendo así el conjunto de políticas y medidas que Chile ya ha aplicado en el marco del control del tabaco para proteger a la población.