INTRODUCCIÓN:

En el mundo mueren más de 8 millones de personas a causa del tabaquismo, donde más de 7 millones se deben al consumo directo del tabaco, representando un 12% de la mortalidad a nivel global (1,2). En la Región de las Américas, la mortalidad atribuida específicamente al tabaco es del 16%, superando el millón de muertes al año (3). Mientras que en Chile, el tabaquismo es responsable directamente del 18,5% de las muertes anuales, superando los 16.500 decesos cada año (4). El tercer informe mundial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre tendencias en el consumo de tabaco 2000-2025, muestra que la prevalencia en mayores de 15 años ha disminuido en el periodo (2). Por su parte, el número de hombres consumidores de tabaco iba en aumento hasta el 2018, tendencia que logró revertirse el 2019, con proyecciones a continuar disminuyendo hacia el 2025. La reducción de la prevalencia y el quiebre de tendencia en los hombres sería, según la OMS, efecto de las acciones que los gobiernos han tomado para proteger a las personas contra el tabaco, en el contexto del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT OMS) (2,5). OBJETIVO DE ESTA SÍNTESIS Informar la toma de decisiones sobre el efecto que tiene el consumo de cigarrillos mentolados sobre la dependencia al tabaco y los riesgos o daños a la salud en población fumadora, comparado con fumar cigarrillos no mentolados. Se presentan los principales hallazgos encontrados en la evidencia recopilada, además de algunas consideraciones sobre la implementación relacionadas a la intervención estudiada. RESULTADOS DE LA BÚSQUEDA Se realizó una búsqueda de Revisiones Sistemáticas (RS) que evaluaran el efecto de fumar productos de tabaco con aditivos o saborizantes sobre la adicción y riesgos a la salud de los consumidores de tabaco. Se incluyeron RS publicadas en todos los idiomas y sin restricción de año de publicación. Se excluyeron revisiones que analizan el efecto de cigarrillos electrónicos, de dispositivos de administración electrónica de nicotina o del tipo pipas de agua. Se excluyeron también los estudios que no evalúan los efectos de los aditivos o saborizantes en la adicción o en daños y riesgos a la salud de los fumadores. La búsqueda arrojó 58 RS después de eliminar por duplicados. Los títulos y resúmenes fueron revisados por dos investigadoras de manera independiente, discutiendo la resolución de cada disenso. Se seleccionaron 8 RS para análisis de texto completo. De éstas, se excluyeron 5 por no responder a la pregunta de investigación. Si bien fue una búsqueda exhaustiva, se complementó con una matriz de evidencia, para identificar estudios relevantes que podrían no haberse encontrado en las bases utilizadas. RESULTADOS DE LOS HALLAZGOS Hallazgo 1. Dependencia en Adolescentes Adolescentes fumadores de cigarrillos mentolados tendrían una mayor dependencia a la nicotina que los adolescentes fumadores de no mentolados. Hallazgo 2. Dependencia en Adultos En fumadores adultos no hay claridad sobre la asociación entre el uso de mentol y la dependencia o adicción a la nicotina. Hallazgo 3 Riesgo o daño a la salud, Mortalidad El riesgo de morir por cualquier causa, cáncer de pulmón, cánceres relacionados con el tabaquismo o enfermedades cardiovasculares, no es mayor en aquellos que consumen cigarrillo con tabaco con mentol en comparación con aquellos que no lo añaden. Hallazgo 4 Riesgo o daño a la salud, incidencia de cáncer relacionado con el tabaco. El consumo de cigarrillo de tabaco con mentol parece tener una asociación con el desarrollo de cáncer de pulmón u otros cánceres asociados al tabaquismo, similar al consumo de cigarrillos de tabaco sin mentol. CONSIDERACIONES DE IMPLEMENTACIÓN Consideraciones de Aplicabilidad La evidencia presentada en esta síntesis corresponde principalmente a estudios realizados en Estados Unidos, con un par en Canadá y Nueva Zelanda. Por lo que se debe interpretar con precaución la extrapolación de estos hallazgos a la realidad local. Sin embargo, algunos datos de Chile Libre de Tabaco del 2015 indican que los fumadores adolescentes (< 18 años) representan el grupo de mayor consumo de cigarrillos mentolados y que inician con mentol en una mucho mayor proporción que los adultos. Este es uno de los grupos que podría verse más atraído por el consumo de cigarrillos mentolados, promoviendo su iniciación, consolidando su consumo habitual o profundizando la dependencia. Consideraciones Económicas No se identificaron estudios de costos, costo efectividad, costo beneficio o impacto económico relacionados con los efectos que pudiera tener el uso de aditivos como el mentol en los productos de tabaco. Consideraciones de Equidad En algunos de los estudios analizados es posible observar una gradiente socioeconómica con respecto al uso y efectos de cigarrillos mentolados, así como diferencias de género. Estudios realizados en Estados Unidos, muestran que poblaciones de bajos ingresos, asociadas a determinadas etnias o razas (afroamericanos o hispanos), tenían una mayor preferencia por consumir cigarrillos mentolados que los fumadores de raza blanca. Además, los afroamericanos y los hipanos presentaban una mayor asociación con dependencia a la nicotina que los blancos. Por su parte, las mujeres tienden a fumar más cigarrillos mentolados que los hombres (22,27). Respecto a los daños en salud, no se observaron diferencias entre por sexo o color de piel una vez que se ajustaban los resultados por cantidad de consumo y otras potenciales variables confusoras, ni en el grupo que fumana tabaco con mentol como el que no añadía mentol (13,30­42). Consideraciones de Monitoreo y Evaluación La evidencia encontrada para esta síntesis es de baja o muy baja certeza en la evidencia. Se requieren más estudios a nivel nacional e internacional que permitan asignar aleatoriamente la exposición al cigarrillo mentolado o saborizado, en un grupo de intervención y un grupo control. De esta manera, aislar el efecto del aditivo y reducir el sesgo que pueden implicar las diferencias en las características de los participantes, entre otras variables confusoras. Desarrollar mayor evidencia a nivel local es fundamental para informar de manera adecuada decisiones que apunten a regular o prohibir el contenido de aditivos en los productos de tabaco, fortaleciendo así el conjunto de políticas y medidas que Chile ya ha aplicado en el marco del control del tabaco para proteger a la población.