La partería profesional se considera la "parte esencial" del equipo obstétrico y la espina dorsal de la atención moderna prenatal y de parto. La experiencia en la historia (Suecia y Holanda) así como las pruebas contemporáneas (Chile y Sri Lanka) han indicado que el desarrollo de la cobertura de la partería nacional es la medida más importante para reducir la mortalidad materna y perinatal. Es por otro lado, más notable aún, que tales mejoras tuvieron lugar en países todavía clasificados como países de bajos ingresos. (AU)