La Región de las Américas, con una población de aproximadamente 800 millones, lo que representa el 13,5% de la población del mundo, ha avanzado mucho en el mejoramiento del nivel de salud de sus pueblos. A medida que ha aumentado la conciencia sobre la influencia de los factores generales determinantes de la salud, la atención sanitaria ha ido más allá del reconocimiento de las causas biológicas y conductuales de las enfermedades. La OPS ha aprovechado la oportunidad para abordar el tema de los servicios de salud en entornos diferentes de las instituciones de atención sanitaria. La OPS también recomienda que la atención domiciliaria, como una modalidad de atención de la salud, se considere una alternativa equivalente a la atención institucional o un complemento de ésta. Habida cuenta del proceso de reforma que tiene lugar actualmente en el sector de la salud, el momento es oportuno para incorporar la atención domiciliaria como parte integral del sistema de atención sanitaria de cada país. (AU)