Los sistemas sanitarios de la UE tienen que mantener delicados equilibrios, en primer lugar entre una demanda creciente de servicios de salud y una oferta restringida; en segundo lugar, entre la obligación de atender las necesidades sanitarias de la población a nivel local y la debida preparación para afrontar crisis de salud pública más importantes. En Europa, los sistemas sanitarios se enfrentan a varios retos: Los responsables políticos y las autoridades sanitarias tienen el reto de adaptar sus sistemas sanitarios a una población que envejece. Se prevé que la población de la EU-27 con más de sesenta y cinco años aumente en 66,9 millones entre 2008 y 2060; la población de edad «muy avanzada» (mayores de ochenta años) será la que registre un crecimiento más rápido; La introducción de las nuevas tecnologías está permitiendo aumentar la variedad y calidad de la atención sanitaria en términos de diagnóstico, prevención y tratamiento, aunque tiene un precio, y el personal precisa de formación para utilizarlas; Hay amenazas nuevas y recurrentes para la salud, por ejemplo, debido a las enfermedades transmisibles; Todo esto lleva a un gasto sanitario en continuo aumento, y plantea de hecho importantes problemas a más largo plazo en cuanto a la viabilidad de los sistemas sanitarios de algunos países. (AU)