Trata-se de um estudo histórico-social, cujos objetivos foram identificar as características da prática da enfermagem psiquiátrica sob a ótica dos profissionais de enfermagem que atuaram em uma Instituição Psiquiátrica Pública do Rio de Janeiro durante a Reforma Psiquiátrica, e analisar as mudanças na prática da enfermagem no processo da Reforma Psiquiátrica, sob a ótica dos profissionais que atuaram nesta instituição. Utilizamos como fontes os depoimentos orais dos profissionais de enfermagem. Os achados mostraram que, durante a reforma psiquiátrica, a assistência da enfermagem manteve características segregadoras concernentes ao modelo asilar, e que as mudanças se deram pela influência de novas rotinas e de cursos de capacitação dos profissionais de enfermagem.