INTRODUCCIÓN La vigilancia de la salud es la recopilación sistemática y oportuna de diferentes eventos o situaciones vinculados con el proceso de salud-enfermedad-atención-cuidado en una población a lo largo de un período de tiempo. Apunta a identificar hechos que afectan el estado de salud de las poblaciones, con la finalidad de intervenir precozmente en el control y prevención de los problemas hallados; asimismo, aporta conocimientos integrales para la planificación, ejecución y evaluación de las acciones de salud. OBJETIVOS Indagar en qué grado los médicos del primer nivel conocen el Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS), así como sus alcances, objetivos y funciones. MÉTODOS Se realizó una encuesta cerrada autoadministrada por medio de las direcciones provinciales de epidemiología. RESULTADOS Se recibieron 158 encuestas de 11 provincias. Según los resultados, el 86% conocía el SNVS, pero tenía un escaso acceso a él. El 10% desconocía si en su establecimiento de salud se realizaba el armado de la C2, y el 14% no sabía si se efectuaba o no la carga en el SNVS. La cantidad de establecimientos que notificaron al SNVS en 2012 fue menor al 50%. DISCUSIÓN En los últimos años la vigilancia de la salud se ha visto fortalecida sobre todo en los niveles intermedios y centrales, pero los efectores del primer nivel no han sido incorporados sistemáticamente. Para mejorar esta estrategia, es necesario romper las barreras, mejorando el acceso a Internet y destinando mayor tiempo a tareas de vigilancia en los establecimientos de salud.