INTRODUCCIÓN La caries dental es una de las enfermedades de mayor prevalencia entre la población escolar en el mundo occidental. Es una enfermedad microbiana de etiología multifactorial. OBJETIVOS Conocer las características de la salud bucodental de los niños de 4-5, 6-7 y 11-12 años de las escuelas pertenecientes al área de cobertura del Nodo Providencia, y determinar qué nivel de información sobre salud bucal presentan sus madres. MÉTODOS Se realizó un estudio cuantitativo descriptivo de corte transversal. Hubo una población accesible de 306 niños, con una muestra estadística aleatoria estratificada de 80 niños, con sus respectivas madres.

Quedaron conformados 3 grupos:

20 niños de 4-5 años, 30 de primer grado y 30 de sexto. Se utilizaron los criterios diagnósticos señalados por la Organización Mundial de la Salud.

RESULTADOS El análisis de la información recogida a partir de un cuestionario arrojó los siguientes resultados:

100% de prevalencia de caries e índice de placa bacteriana alto en los tres grupos; dientes primarios cariados, extraídos y obturados (ceo-d) de 9,1 en el grupo de 4-5 años, de 9,8 en 6-7, y dientes permanentes cariados, extraídos y obturados (CPOD) de 11,9 en 11-12. En los tres grupos, los principales propagadores de información sobre salud oral fueron los familiares (en el 4% de los casos, con información de difícil comprensión). DISCUSIÓN Es necesario trabajar con los niños en las tareas de promoción y prevención odontológicas, fortalecer el trabajo con las familias para contribuir a la salud integral del menor e involucrar urgentemente en esta temática a los docentes y al personal de los equipos de salud.