INTRODUCCIÓN Existen dificultades en la continuidad de los tratamientos del VIH/sida. El concepto de adherencia explica el fenómeno centrándose en el paciente. El de desgranamiento permite abordar las discontinuidades en el tratamiento considerando aspectos vinculados al paciente y cuestiones referidas a la prestación de los servicios de salud. OBJETIVOS Identificar los factores institucionales y personales que influyen en el desgranamiento de pacientes ingresados al programa de VIH/sida en el Hospital de General Roca. MÉTODOS Se utilizó una metodología cualitativa exploratoria, basada en un trabajo de campo mediante un estudio de casos múltiples aplicados a trabajadores del hospital y pacientes (subdivididos en desgranados y no desgranados) en el período comprendido hasta septiembre de 2012. Se incluyeron datos cuantitativos para mostrar el universo poblacional y algunas de sus variables. RESULTADOS Las entrevistas a los pacientes revelaron la singularidad del proceso de salud-enfermedad-atención. Se observó que los factores personales y del entorno afectan dinámicamente la permanencia en el programa. Las entrevistas a los trabajadores del hospital permitieron visibilizar carencias vinculadas a la organización y al funcionamiento institucional, así como falta de articulación, información, recursos humanos y herramientas de gestión para permitir la detección, el seguimiento y el reingreso al programa de los pacientes desgranados. DISCUSIÓN El estudio permitió explorar múltiples factores que interactúan en el desgranamiento de los pacientes ingresados al programa de VIH/sida. Se hicieron visibles problemas inherentes a la implementación del programa provincial y al funcionamiento hospitalario, que deben ser corregidos.