INTRODUCCIÓN Desde la perspectiva de la epidemiología crítica, se busca relacionar las condiciones de vida de la población con la mortalidad infantil neonatal (MIN). OBJETIVOS Construir el perfil de la mortalidad neonatal reducible según condiciones de vida y analizar el desempeño de los servicios de salud frente a esos eventos en la provincia de Santa Fe en 2011, MÉTODOS La investigación epidemiológica realizada contempló dos etapas: la primera, con un diseño ecológico que permitió analizar la relación entre las condiciones de vida de la población y la mortalidad neonatal; la segunda, con un estudio de casos en áreas seleccionadas de la provincia para explorar el acceso, la estructura y disponibilidad de los servicios, así como los cuidados prenatales, en el parto y al recién nacido. Se utilizaron los criterios de reducibilidad para identificar los grupos sociales más vulnerables, y se ponderó el impacto de las desigualdades sociales y sanitarias en la distribución de los eventos de muerte a través de la razón entre tasas. RESULTADOS La tasa de MIN fue de 7,1‰. La mortalidad neonatal precoz acumuló el 72,7% de las muertes, mientras que la tardía sumó el 27,3% restante. El 60,8% (231) de los fallecimientos podrían haberse evitado.

Las chances diferenciales de sufrir el evento de muerte se expresó en la diferencia entre tasas:

7,4‰ en el estrato de mejor condición de vida y 11,0‰ en el peor. La razón entre tasas para la mortalidad neonatal reducible de los estratos peor y mejor posicionados asumió un valor de 1,73. DISCUSIÓN Los hallazgos confirmaron la distribución desigual de la MIN. Se identificaron áreas constituidas por grupos de población con mayor riesgo de MIN. El diseño ecológico evidenció que la distribución heterogénea de los eventos y la razón entre estratos para la MIN reducible no pueden explicarse por atributos individuales de los niños, sino por condiciones de desventaja del espacio social, que exigen acciones compensatorias.