INTRODUCCIÓN La población femenina internada en Salud Mental presenta necesidades y características propias. El ejercicio de la maternidad puede ser una de ellas. La internación produce la coartación deliberada del vínculo madre-hijo y provoca una pérdida de contacto por tiempo indeterminado. OBJETIVOS Aportar un conocimiento nuevo acerca de la respuesta institucional proporcionada por el sistema público, abordando la maternidad de mujeres internadas en un establecimiento hospitalario por razones de salud mental. MÉTODOS Para describir y circunscribir el modo de abordaje institucional del problema, se tuvieron en cuenta las perspectivas de los usuarios/profesionales y las observaciones. Se empleó una metodología de corte cualitativo para un estudio exploratorio. Como técnica para la obtención de datos, se realizaron entrevistas semiestructuradas a madres de niños (0-7 años) que se encontraban internadas en el Servicio de Agudos del Hospital Alejandro Korn de La Plata, así como a los profesionales que trabajaban o habían trabajado en ese lugar. Las entrevistas se efectuaron entre junio y diciembre de 2013. RESULTADOS Los resultados mostraron que no existe una respuesta institucional programática específica para el abordaje de la maternidad de las pacientes, la cual en ocasiones no es tenida en cuenta. Igualmente, se distinguieron prácticas vinculadas a distintos modos de intervención, que dependen de una pluralidad de variables/factores, que exceden los criterios profesionales y los intereses de las pacientes madres. DISCUSIÓN La maternidad de pacientes mujeres internadas en Salud Mental representa una problemática de género, la cual no presupone una respuesta uniforme tendiente al ejercicio de la misma, sino a su evaluación y abordaje desde una configuración integral y específica, tanto del sistema de salud como de los demás organismos intervinientes.