INTRODUCCIÓN La anemia por deficiencia de hierro (ADH) afecta a un 20% de la población argentina. Asimismo, la enfermedad cardiovascular aterosclerótica es una de las principales causas de muerte. Pese a que diversos estudios asociaron la ADH con la aterosclerosis, los mecanismos involucrados aún no se han identificado. OBJETIVOS Caracterizar el perfil metabólico, el estado inflamatorio y la composición química y funcionalidad de las lipoproteínas de alta densidad (HDL) en pacientes con ADH. MÉTODOS Se realizó un estudio caso-control, que involucró a 18 pacientes de sexo femenino con ADH y 18 mujeres sanas. Se determinó el perfil metabólico, la actividad de proteínas y enzimas asociadas a lipoproteínas (proteína transportadora de colesterol esterificado [CETP] y paraoxonasa [PON]), marcadores de inflamación (proteína C reactiva ultrasensible [PCRus], y fosfolipasa A2 asociada a lipoproteínas [Lp-PLA2]) y la composición y funcionalidad de las HDL (eflujo de colesterol celular y actividad antioxidante). RESULTADOS Las pacientes presentaron mayores niveles de triglicéridos (+46%; p<0,001) y menores de colesterol-HDL (-25%; p<0,05) que las controles. La actividad de la enzima antioxidante PON se encontró disminuida (-18%; p<0,05), mientras que la actividad de CETP fue mayor (+37%; p<0,001) en las pacientes. Esta alteración estuvo asociada al mayor contenido de triglicéridos (+30%; p<0,05) que presentaron las HDL de las pacientes (r=0,55; p<0,01). Aunque no se observaron diferencias en la capacidad para promover el eflujo de colesterol, la actividad antioxidante de las HDL de las pacientes se encontró disminuida (-36%; p<0,05). Por último, las pacientes presentaron mayor actividad de LpPLA2, un marcador de inflamación vascular, que las controles (+21%; p<0,05). DISCUSIÓN A través de modificaciones en el perfil lipídico y en la composición y funcionalidad de las HDL, la ADH representaría un estado de mayor susceptibilidad a la inflamación vascular y, por ende, al desarrollo de aterosclerosis.