INTRODUCCIÓN El análisis de las concepciones, prácticas y experiencias no es frecuente en el estudio de las enfermedades bucales, aunque se trata de variables fundamentales para el desarrollo de políticas de prevención y promoción desde una mirada colectiva, OBJETIVOS Explorar las concepciones, prácticas y experiencias de adultos de entre 20 y 55 años respecto de la salud bucal, estudiando la relación entre estos componentes y la morbilidad por caries. MÉTODOS Se construyó un cuestionario a partir de una primera instancia cualitativa y el posterior análisis conceptual y matemático. El instrumento se validó y, mediante su aplicación, se obtuvo información que permitió analizar descriptiva y estadísticamente la relación con la morbilidad por caries. RESULTADOS El cuestionario final mostró validez de forma y de contenido con una confiabilidad aceptable. En promedio, los encuestados coincidieron en que la pérdida de piezas dentales conlleva discriminación y dificultades respecto del acceso al trabajo. Los aspectos con menor puntaje estuvieron referidos al acceso al turno para la consulta odontológica y a las prácticas frente al dolor. Al analizar la relación de los diferentes aspectos relevados y la morbilidad por caries, no se observaron relaciones estadísticamente significativas, ni con una fuerza considerable. DISCUSIÓN Conclusiones La ausencia de relación entre las dimensiones analizadas y la morbilidad por caries podría estar mostrando una falencia en las estrategias de construcción de salud desarrolladas desde los diferentes ámbitos. Sería importante generar un cambio en las prácticas de las personas, superando la transmisión unidireccional de información.