INTRODUCCIÓN La desnutrición infantil conforma un importante problema de salud pública en Argentina, ya sea como causa básica de mortalidad/morbilidad o asociada a distintas patologías que inciden sobre la población infantil. Sin embargo, poco se conoce sobre su magnitud, tendencia y concentración/dispersión espacia. OBJETIVOS Detectar la magnitud del problema, sus principales tendencias y su distribución espacial, considerando diferentes escalas. Asimismo, analizar la red de factores relacionados con los programas aplicados para su resolución. MÉTODOS Se propuso un abordaje cuantitativo mediante la sistematización de estadísticas vitales (mortalidad), egresos hospitalarios (morbilidad), y de bajo peso al nacimiento (natalidad). Se complementó con un abordaje documental y cualitativo que compiló la información referida a los programas aplicados a nivel país y profundizó dicha exploración en áreas seleccionadas del Área Metropolitana de Buenos Aires y Tucumán. RESULTADOS Se advirtieron comportamientos diferenciados. A nivel nacional las tasas descienden, a nivel regional domina el descenso, pero se observan casos de estabilidad y sutil aumento, en el plano provincial se detecta un comportamiento heterogéneo. La escala departamental pone de relieve la concentración del problema en diferentes sectores del norte argentino. Las políticas públicas alimentarias se han caracterizado por un enfoque basado en las transferencias monetarias, se desconoce su impacto real sobre la desnutrición. DISCUSIÓN Se destaca la necesidad de integrar las vertientes de información analizadas para brindar un panorama más general sobre un problema que si bien tiende a descender, alcanza magnitudes altas. El análisis de causas asociadas mostró mayor incidencia del problema en áreas donde la desnutrición como causa básica no adquiría mayor relevancia. Los sectores identificados del norte argentino precisan un abordaje inmediato en materia de pobreza y salud infantil.