INTRODUCCIÓN La salud es un bien superior, prioritario y preferente, sin embargo, no todas las personas acceden equitativamente para ejercer su derecho. El advenimiento de la pandemia por COVID-19 profundizó la influencia de las barreras para el acceso a los servicios de salud en particular en el caso de consultas ambulatorias. OBJETIVOS determinar la existencia de un registro sistemático de la demanda rechazada para consultas ambulatorias no urgentes (CANU) en hospitales públicos de Argentina, identificar y describir las múltiples dimensiones de las barreras de accesibilidad a los servicios, antes (año 2019) y durante la pandemia por COVID-19 (entre marzo del 2020 y febrero del 2021). MÉTODOS estudio de tipo exploratorio, descriptivo, observacional y retrospectivo. Para la recolección de datos cuantitativos se aplicó una encuesta digital estructurada y autoadministrada. Para identificar y describir en profundizar las dimensiones que operan como barreras en la accesibilidad a las CANU se realizaron entrevistas semiestructuradas entre quienes había respondido la encuesta, mediante una muestra no probabilística de tipo intencional por bola de nieve. La información se sistematizó, codificó y procesó mediante Microsoft® Excel® y la versión libre de RStudio® para Windows®. RESULTADOS se obtuvieron 19 encuestas estructuradas digitales y se realizaron 6 entrevistas semiestructuradas. El 94.44% de los hospitales contaba con un área o servicio específico de gestión de turnos para CANU. Un 78% no registraba la demanda rechazada. No se hallaron diferencias significativas entre el promedio de turnos otorgados antes y durante la pandemia. Se identificaron y describieron distintas dimensiones de las barreras de accesibilidad. DISCUSIÓN Los resultados de esta investigación sugieren la importancia de continuar profundizando en torno a las barreras de accesibilidad desde la mirada de los efectores de salud, incluyendo, además, las valorizaciones y sentidos de los usuarios que demandan atención.