INTRODUCCIÓN Existe un descenso sostenido del número de médicos que eligen formarse y desempeñarse en roles relacionados con la atención primaria de la salud (APS) una vez completada su formación de grado. Esta situación agrava el actual déficit de recursos humanos en APS, con la posibilidad de comprometer el adecuado cumplimiento de los objetivos de los programas de salud pública a nivel nacional. OBJETIVO GENERAL Explorar las barreras y facilitadores de la elegibilidad y la elección del primer nivel de atención como ámbito laboral y de formación para las y los profesionales de la salud. METODOLOGÍA Estudio de investigación con enfoque cualitativos y exploratorio. Realizamos entrevistas semiestructuradas y grupos focales a estudiantes del primer y último año de la carrera de medicina y médicos recién recibidos, que planeaban ingresar en un sistema formativo de residencias. Todos los participantes estaban matriculados en Facultades de Medicina de cuadro universidades del Área Metropolitana de Buenos Aires. Realizamos un análisis basado en la teoría fundamentada constructivista. RESULTADOS Realizamos 31 entrevistas semiestructuradas y tres grupos focales lo que implicó la participación de 46 personas durante el 2019-2020. Durante el proceso de análisis identificamos conceptos emergentes relacionados en cuanto a la elección de la carrera y de la especialidad. Organizamos los resultados según cuatro ejes principales de análisis; a) Elección de la carrera de Medicina, los participantes señalaron su interés por el servicio a las personas y la biología humana; b) Experiencias en la educación de grado, identificamos experiencias positivas y negativas en relación a la representación de la atención primaria en espacios curriculares y rotaciones prácticas, en las cuales se destaca un importante desconocimiento de la definición y alcance de la APS como también de las especialidades médicas del primer nivel de atención; c) Elección de la especialidad, surgieron factores relacionados con los intereses personales, proyecciones a futuro, prestigio social, factores económicos y percepciones sobre las especialidades médicas; d) Percepciones del primer nivel, identificamos una valoración negativa en cuanto al rol y la relevancia en la resolución de problemas de salud, con representaciones de la APS vinculadas predominantemente a la atención de poblaciones de bajos recursos económicos. DISCUSIÓN Identificamos como principales barreras para la elección del primer nivel de atención como lugar de trabajo y formación al desconocimiento de la APS y las especialidades vinculadas, la falta de prestigio y la remuneración insuficiente de los profesionales del primer nivel de atención. En contrapartida, el compromiso social, la posibilidad de tener un mejor estilo de vida, y el tipo de relación médico-paciente (cercanía, abordaje integral, seguimiento longitudinal) aparecen como principales facilitadores. Estos hallazgos se encuentran enmarcados entre los problemas estructurales en la implementación efectiva de APS como estrategia en el sistema de salud de nuestro país y su articulación con la formación de grado de los médicos y médicas