INTRODUCCIÓN La malnutrición (MN) es un problema mundial. Sus causas, mecanismos y consecuencias presentan particularidades económicas, biológicas y socioculturales. OBJETIVOS Conocer la prevalencia de MN por déficit o exceso y los factores asociados a ella en mujeres wichí de General Ballivián. MÉTODOS El estudio se realizó en General Ballivián (Departamento San Martín, Provincia de Salta). Se trató de un estudio epidemiológico transversal de casos y controles. Se efectuó un muestreo estratificado. Hacia el interior de cada estrato se realizó un muestreo aleatorio simple. La muestra quedó conformada por 141 mujeres.

Los criterios de inclusión fueron:

ser mujer wichí, de 12 años o más, no gestante, sin discapacidad física y/o mental. Se evaluó el estado nutricional por antropometría, peso, estatura e índice de masa corporal (IMC). Se estudiaron variables socioeconómicas, sanitarias y alimentarias. Los datos fueron procesados con el software SPSS Statistics 20.0. RESULTADOS El peso promedio fue de 60,8 kg (DS 6 kg). Hubo 3% con déficit nutricional, 40% con IMC normal y 57% con IMC alto. Se encontró asociación estadísticamente significativa entre el déficit nutricional y la adolescencia (X² = 3,8 1 gl P <0,05). Entre sobrepeso/obesidad (s/o) y multiparidad (X² = 5,6 1 gl p 0,01), al igual que la ausencia de piezas dentarias (X² = 8,4 1 gl p <0,04), la adultez (X² = 18,7 1 gl p 0,04) y tener una escolaridad inadecuada para la edad (X² = 15,7 1 gl p<0,01). Se observó que ser monolingüe aumenta casi tres veces el riesgo de s/o (OR 3; IC95%: 0,7–12,5); la multiparidad duplica el riesgo de s/o (OR 2,4; IC95%: 1,15–5); y el s/o aumenta casi tres veces el riesgo de sufrir pérdida de piezas dentarias (OR 2,8; IC95%: 1,39–1,5). Además, se observó que una escolaridad inadecuada para la edad aumenta casi 13 veces el riesgo de s/o (OR 12,7; IC95%: 2,7–58,5). DISCUSIÓN La situación de la población estudiada es sumamente compleja y reviste mucha gravedad. Es urgente detener el deterioro de su salud con políticas públicas acordes y pertinentes.