INTRODUCCIÓN El cáncer de cérvix tiene relevancia sanitaria por su morbilidad, mortalidad e impacto económico. La problematización sobre las determinaciones del acceso puede ayudar a disminuir el daño. OBJETIVOS Contribuir a la problematización sobre determinaciones del acceso al diagnóstico y tratamiento (DyT) y sus diferencias en medio público y privado (PyP), y en provincias de distintas regiones de Argentina. MÉTODOS Se trató de un estudio cualitativo, descriptivo-analítico de corte transversal, en el que la muestra se conformó con un hospital y una clínica por provincia, en cinco provincias argentinas. Los datos provinieron de entrevistas semiestructuradas y observación participante; en cuanto al análisis, se realizó con evaluación del discurso sobre percepción de las pacientes y del personal de salud, acerca de las determinaciones de acceso. RESULTADOS En el sector público se afronta la situación con mayor compromiso emocional, lo cual dificulta el tratamiento. No hay grandes diferencias de conocimiento técnico sobre prevención del cáncer de cérvix entre medios PyP, pero en el público existe menor adherencia a prácticas preventivas debido a problemas familiares, laborales y a mecanismos inadecuados de acceso. La comunicación médico-paciente sobre el proceso DyT es siempre deficiente, pero alcanza situaciones de maltrato en el medio público con mayor frecuencia. El manejo del pudor y la exposición corporal es muy deficiente en ambos medios. En el sector público se produce durante el DyT, un impacto grave en las familias por ruptura de vínculos de pareja, fracasos escolares en los hijos y catástrofes de la economía doméstica, hechos que a su vez influyen en el acceso. DISCUSIÓN En todos los aspectos estudiados existen desventajas claras de las pacientes del medio público, atribuibles a la situación socio-económica-laboral de las familias y al funcionamiento de los hospitales, más que a cuestiones culturales. Las diferencias entre provincias no son relevantes. Existe un profundo déficit de la función protectora del Estado sobre la población aludida